Fast acht Jahre ist Pastor Jens Wening inzwischen in Laatzen tätig. In dieser Zeit hat sich viel verändert, auch für ihn selbst. Ein Gespräch über neue Aufgaben, die Zukunft der Kirche und das, was ihm in Laatzen wichtig ist.

ZZ: Wie ist es eigentlich, nach fast acht Jahren Pastor in Laatzen zu sein?

Kürzlich wartete ich vor der Grundschule auf meine Tochter. Da kam eine Zweitklässlerin auf mich zu und fragte: „Hallo, Pastor! Na, wie läuft’s in der Kirche?“ Dass Kirche für Kinder ein Ort ist, an dem etwas los ist und auf den sie neugierig sind, freut mich besonders. Nach fast acht Jahren in Laatzen sind es gerade solche Begegnungen, die mir zeigen, wie gerne ich hier Pastor bin.

ZZ: Und, wie läuft’s? Was hat sich in den vergangenen Jahren verändert?

Eine ganze Menge! 2019 begann ich meinen Probedienst in Rethen und alles war für mich neu. Dann kam Corona, eine ziemlich herausfordernde Zeit. Nach dem Überfall auf die Ukraine haben wir eine geflüchtete Familie im Gemeindehaus aufgenommen. Und beim Weihnachtshochwasser 2023 standen unsere Jugendräume unter Wasser. Zum Glück sind die neuen Räume gerade fertig geworden! Zwischendurch haben wir noch die alten Kirchenbänke versteigert. Es ist viel passiert.

ZZ: Und wie hat sich Ihre eigene Arbeit in dieser Zeit verändert?

Ich arbeite viel stärker mit meinen Kolleginnen und Kollegen zusammen, denn die fünf Laatzener Gemeinden haben sich inzwischen zu einer Gesamtkirchengemeinde zusammengeschlossen. Jede Gemeinde hat ihre besonderen Stärken und Traditionen, etwa in der Kirchenmusik, in der Diakonie oder in der Arbeit mit jungen Menschen. Davon profitieren wir jetzt gemeinsam. Auch unsere Gottesdienste werden dadurch vielfältiger: Eine Kollegin wird am 7. Februar 2027 in Rethen eine „Dinner Church“ feiern: einen Gottesdienst mit gemeinsamem Essen. Eine tolle Idee! Ich selbst bin nun als Pastor in ganz Laatzen unterwegs. Dadurch sind viele neue Begegnungen und Kontakte entstanden. Für unsere Gesamtkirchengemeinde kümmere ich mich heute vor allem um die Arbeit mit Kindern und Familien sowie um die Öffentlichkeitsarbeit.

ZZ: Wie sieht diese neue Zusammenarbeit der Gemeinden ganz praktisch aus?

Ein schönes Beispiel ist unsere „Laatzener Kirche Kunterbunt“. Da kommen Kinder mit ihren Eltern oder Großeltern zusammen, können spielen, basteln, experimentieren und gemeinsam Kirche erleben. Am Ende essen alle zusammen. Die Kirche Kunterbunt ist jedes Mal an einem anderen Ort in Laatzen zu Gast. Ein solches Angebot könnte eine einzelne Gemeinde allein gar nicht auf die Beine stellen. Aber gemeinsam bekommen wir es hin!

ZZ: Inzwischen haben Sie auch über Laatzen hinaus Verantwortung übernommen?

Ja, ich wurde gefragt, ob ich die Stellvertretung des Superintendenten übernehmen könnte. Seit September unterstütze ich ihn mit einer Viertelstelle bei der Leitung des Kirchenkreises Laatzen-Springe. Außerdem gehöre ich seit diesem Jahr der Landessynode an.

ZZ: Landessynode? Was ist das eigentlich?

Das ist das Parlament unserer Landeskirche. Sie hat 79 Mitglieder, darunter 66 gewählte Vertreterinnen und Vertreter aus dem gesamten Gebiet unserer Landeskirche, von der Ems bis an die Elbe. Die Landessynode beschließt Kirchengesetze, entscheidet, wofür unsere Kirche ihr Geld ausgibt, und wählt sogar den Landesbischof oder die Landesbischöfin. Kirche wird also nicht einfach von oben regiert. Die grundlegenden Entscheidungen werden demokratisch beraten und beschlossen.

ZZ: Und was haben die Menschen hier in Laatzen von Ihrer Arbeit in der Landessynode?

Mehr, als man vielleicht denkt! In der Novembertagung beraten wir über die Finanzplanung für die Jahre 2029 bis 2035. Davon hängt auch ab, wie viel Geld unsere Gemeinden künftig bekommen. Das hat unmittelbare Folgen für uns in Laatzen. Ich möchte mit dafür sorgen, dass diese Entscheidungen nicht an dem vorbeigehen, was die Gemeinden und Menschen vor Ort brauchen. Auf meinen Antrag hin wird es 2027 erstmals eine Kindersynode geben. Auch Kinder sollen schließlich mitreden können, wenn es um die Zukunft unserer Kirche geht.

ZZ: Wie muss man sich Ihre Arbeit in der Landessynode vorstellen?

Die Landessynode tagt zweimal im Jahr für mehrere Tage in Hannover. Dazwischen arbeite ich in verschiedenen Ausschüssen mit. Eigentlich bin ich jede Woche mit Synodenthemen beschäftigt. Im Planungsausschuss beraten wir, wie wir unsere Kirche einfacher organisieren und mehr Raum für die eigentliche Arbeit mit den Menschen schaffen können. Im Ausschuss für Mission und Ökumene geht es unter anderem um unsere Partnerschaften mit Kirchen in anderen Ländern und um Hilfsprojekte wie Brot für die Welt. Außerdem bin ich in einem Vergabeausschuss, der innovative kirchliche Projekte fördert: Da gibt es spannende Ideen, etwa zur Naturspiritualität, oder „Licht & Beton“, ein Kirchenprojekt in Hannover für junge Erwachsene, die sich mit Lebens- und Glaubensfragen beschäftigen möchten. Manches davon würde ich am liebsten gleich in Laatzen ausprobieren!

ZZ: Das hört sich nach einer Menge Arbeit an. Warum tun Sie sich das an?

Ich habe noch zwei Jahrzehnte Berufsleben vor mir. Da möchte ich nicht bloß zuschauen, wie sich unsere Kirche verändert, sondern sie selbst mitgestalten. Wir werden künftig mit weniger Geld, weniger Personal und weniger Gebäuden auskommen müssen. Das wird manches verändern. In Laatzen erleben wir aber schon heute, was möglich wird, wenn Gemeinden enger zusammenarbeiten und engagierte Kirchenvorstände Neues wagen. Nur zwei Beispiele: Unsere Konfis können inzwischen aus vielen verschiedenen Wahlprojekten auswählen, und im Sommer haben wir in Gleidingen das Hochzeitsfestival „einfach heiraten“ gefeiert. Unser regionales Gemeindebüro ist dabei das Rückgrat dieser Zusammenarbeit. Die Mitarbeiterinnen dort halten vieles zusammen, und durch digitale Abläufe wird manches einfacher. Solche Erfahrungen machen mir Mut, auch über Laatzen hinaus Veränderungen anzustoßen.

ZZ: Und was bedeutet das für Ihre Arbeit in Laatzen?

Ich werde künftig stärker auswählen müssen, welche Aufgaben ich selbst übernehmen kann. Mir ist bewusst, dass mich manche Menschen dadurch seltener sehen werden, gerade auch in Rethen. Das fällt mir nicht leicht, denn über die Jahre sind viele persönliche Beziehungen gewachsen. Umso mehr schätze ich die vertrauensvolle Zusammenarbeit mit meinen Kolleginnen und Kollegen. Ich weiß, mit wie viel Einfühlungsvermögen und Sorgfalt sie Menschen begleiten und ihre Aufgaben wahrnehmen.

Ein Herzensanliegen bleibt für mich die Arbeit mit Kindern und Familien, die ich gerne weiterentwickeln möchte: Wir haben in Laatzen viele gute Angebote, aber längst nicht alle Familien wissen davon. Das möchten wir ändern und die Angebote besser aufeinander abstimmen und bekannt machen. Und wenn mich dann auf dem Schulhof ein Kind fragt, wie es in der Kirche läuft, weiß ich wieder, was mir an meiner Arbeit in Laatzen besonders gefällt: die Menschen hier!

ZZ: Pastor Wening, vielen Dank für das Gespräch!